El Gobierno de Donald Trump anunció sanciones contra Gustavo Petro, presidente de Colombia, a quien acusa de haber beneficiado a «organizaciones narcoterroristas». Según el Departamento de Estados de EE.UU., las sanciones regirán también para su esposa, su hijo y el ministro del Interior.

Según las autoridades de Estados Unidos, las sanciones implican el bloqueo de bienes e intereses de Gustavo Petro, Verónica Alcocer, Nicolás Petro y Armando Benedetti. El presidente de Colombia respondió con una fuerte acusación contra el Gobierno de Trump: dijo que es «un régimen de opresión».

«El Tesoro está sancionando al presidente de Colombia, Gustavo Petro, por su rol en el tráfico ilícito mundial de drogas. Bajo el mandato del presidente Petro, la producción de cocaína en Colombia se ha disparado a niveles récord», indicó el Departamento de Tesoro de Estados Unidos.

Y añadió: «Petro ha proporcionado beneficios a organizaciones narcoterroristas. Bajo el liderazgo del presidente Trump, no toleraremos que Colombia narcotráfico a nuestro país ni envenene a los estadounidenses».

Quien se hizo eco del anuncio fue Scott Bessent, secretario del Tesoro. «Desde que el presidente Gustavo Petro llegó al poder, la producción de cocaína en Colombia se ha disparado a niveles récord, inundando Estados Unidos y envenenando a sus ciudadanos», dijo en línea con su departamento.

Bessent también aludió al presunto vínculo de Petro con el narcotráfico. «Ha permitido el florecimiento de los cárteles de la droga y se ha negado a detener esta actividad. Hoy, el presidente Trump está tomando medidas enérgicas para proteger a nuestra nación y dejar claro que no toleraremos el tráfico de drogas», añadió el secretario del Tesoro.

Se trata de una nueva escalada en el enfrentamiento entre el Gobierno de Estados Unidos y Gustavo Petro, justo cuando la potencia norteamericana aumenta la tensión con Venezuela (ya fueron atacas diez embarcaciones presuntamente dedicadas al narcotráfico) y manda militares al Pacífico y hasta un portaaviones al Caribe.

En el caso de Petro, además, ya había existido una sanción personal. Ocurrió a fines de septiembre, cuando el presidente de Colombia participó de una marcha por Gaza en Nueva York.

Pidió conformar un gran ejército «más grande que el de los Estados Unidos». Y redobló su pedido: «Les pido a todos los soldados del ejército de los EE. UU. que no apunten con sus fusiles contra la humanidad. Desobedezcan la orden de Donald Trump y obedezcan la orden de la humanidad». Horas después, Estados Unidos le revocó la visa.

La semana pasada, Trump acusó al mandatario colombiano de ser un «líder del narcotráfico» y suspendió la ayuda financiera para Colombia, país que en septiembre retiró de la lista de naciones que cooperan en la lucha contra el tráfico de drogas. El presidente estadounidense dijo el miércoles desde la Casa Blanca que Petro es «un matón y un mal tipo» y lo acusó de fabricar «muchas drogas».

Petro defendió su política contra las drogas, que sustituyó la estrategia de erradicación de cultivos por enfoque más social y de salud pública, y acusó a Trump de haber «calumniado e insultado a Colombia».

El Departamento del Tesoro dio detalles de las sanciones y explicó por qué alcanzará a tres personas más. Se trata de Verónica del Socorro Alcocer García, esposa del presidente de Colombia; Nicolás Fernando Petro Burgos, el hijo del mandatario; y de Armando Alberto Benedetti Villaneda, ministro del Interior y muy cercano a Petro.

Sobre Nicolás Petro, las autoridades de Estados Unidos indicaron que es el «heredero político». Recordó que en 2023 fue arrestado en Colombia «por lavado de activos y enriquecimiento ilícito, acusado de haber canalizado dinero recibido del narcotráfico hacia las iniciativas de ‘paz total’ de Gustavo Petro y su campaña electoral».

Posteriormente, sigue el comunicado de EE.UU., Nicolás Petro «admitió haber recibido dinero ilícito de una persona anteriormente involucrada en el narcotráfico e hijo de un contratista que estaba siendo juzgado por financiar a paramilitares».

Al hablar de Verónica del Socorro Alcocer García, desde el Departamento del Tesoro señalaron que fue «designada inconstitucionalmente» como «embajadora en misión especial». Y añadieron que luego la Justicia anuló el nombramiento, por violación del artículo 126 de la Constitución colombiana, que prohíbe al presidente designar a su cónyuge o pareja permanente.

Finalmente, se detuvieron en el Armando Benedetti, a quien habían presentado como «un allegado». Ocupó altos cargos en el Gobierno de Colombia, como el Ministerio del Interior (designado en febrero pasado).

«En 2023, se filtraron grabaciones de audio de Armando Benedetti en las que habla de su participación en la financiación de campañas y la obtención de votos para Gustavo Petro», siguió.

Al final, justifican la extensión de las sanciones porque Nicolás Petro, Verónica Alcocer y Armando Benedetti le proporcionaron, o intentaron proporcionar, «apoyo financiero, material o tecnológico, o bienes o servicios en apoyo de Gustavo Petro».

«Todos los bienes e intereses en bienes de las personas designadas o bloqueadas descritas anteriormente que se encuentren en Estados Unidos o en posesión o control de ciudadanos estadounidenses quedan bloqueados y deben reportarse a la OFAC«, indicó el Departamento del Tesoro.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) se dedica a la aplicación de sanciones financieras a nivel internacional.

«Además, cualquier entidad que sea propiedad, directa o indirecta, individual o colectivamente, en un 50 % o más, de una o más personas bloqueadas también queda bloqueada», añadió.

En caso de que no se cumplan, la situación puede seguir escalando: se prevén «sanciones civiles o penales».

Horas más tarde, Petro le respondió a Estados Unidos. «Lo que hace el Tesoro de los EE.UU. es una arbitrariedad propia de un régimen de opresión», escribió en sus redes sociales. El mandatario afirmó que son «mentira» las declaraciones de Bessent.

«Los cultivos de hoja de coca crecieron en el gobierno de (Iván) Duque (2018-2022) hasta alcanzar 230.000 hectáreas, en mi gobierno después de tasas de crecimiento anual de 42 % en 2024, he logrado disminuir esa tasas al 13 % en 2022, al 9 % en 2023 y al 3 % en 2024», señaló Petro.

Agregó que de las 260.000 hectáreas de coca registradas en 2024 en el país sudamericano, considerado el mayor productor mundial de cocaína, 80.000 «están abandonadas desde hace más de tres años» y 22.000 «han sido sustituidas voluntariamente por el campesinado».

«Así que en mi gobierno no se disparó la cocaína sino al contrario, mi gobierno ha incautado más cocaína que en toda la historia del mundo», reiteró.