Un voraz incendio se desató este domingo en uno de los campamentos del festival hindú de Kumbh Mela, la mayor reunión humana del planeta.

Por el momento no se reportaron víctimas, mientras las autoridades indias afirman haber controlado las llamas. Así lo confirmó a la agencia EFE el superintendente superior de Policía del Kumbh Mela, Rajesh Dwived, quien confirmó que las llamas surgieron en el sector 19 del festival.

El director general adicional de Policía de Prayagraj, ciudad en la que se está desarrollando el festival, indico a la agencia india PTI que el incendio fue fruto de una explosión de «dos o tres bombonas de gas». Según se informó las llamas destruyeron cerca de 20 tiendas de campaña.

El colosal festival de Kumbh Mela comenzó el pasado lunes en Prayagraj, y se espera que por él pasen unas 450 millones de personas hasta su finalización, el próximo 26 de febrero, lo que lo convierte en la mayor reunión humana del planeta.

Para dar cabida a esta marea de peregrinos, que acuden a bañarse en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Sarasvati -todos ellos sagrados-, las autoridades han erigido de la nada una ciudad temporal con más de 160.000 refugios y tiendas de campaña y 150.000 aseos.

Según la creencia, este baño los purifica de sus pecados, los libera del ciclo de reencarnaciones y los acerca a la liberación espiritual.

La superficie total de esta ciudad efímera, ubicada en las orillas de los ríos, es de unas 10.000 hectáreas, y durante los 45 días de festival está repleta de fieles, turistas e incluso sadhus (ascetas hindúes cubiertos de ceniza y largas melenas).

Más de 50 millones de personas pasaron por el Kumbh Mela en sus dos primeras jornadas, consideradas especialmente auspiciosas. Se espera que el día del próximo baño sagrado -el 29 de enero-, la asistencia pueda alcanzar los 100 millones de personas.

Prayagraj acoge cada doce años el masivo festival hindú puesto que, según la mitología, se cree que en ella cayó una gota de néctar de la inmortalidad de una vasija disputada por dioses y demonios. De esta batalla mitológica nació la festividad Kumbh Mela.

Además de un gran dispositivo policial de 50.000 agentes, para velar por la seguridad y controlar estampidas, con la ayuda de cámaras, las autoridades también han desplegado medios para combatir los posibles incendios que se puedan dar durante la seis semanas de festival.