La decisión del presidente Donald Trump de enviar tropas federales para frenar las protestas contra las redadas de inmigrantes en Los Ángeles fue duramente repudiada por el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, que no fue consultado por el jefe de la Casa Blanca. En una entrevista con Clarín, Mignon Houston, portavoz adjunta del Departamento de Estado, defendió la decisión de Trump y dijo que “no hay lugar para la violencia y destrucción en Estados Unidos” y que se enfocan en “garantizar que los ciudadanos se sientan seguros”. Dijo, además, que con el gobierno argentino trabajan en distintos frentes para reducir la inmigración ilegal.

-El gobernador Newsom acusa al presidente Trump de atacar la democracia al enviar tropas federales a Los Ángeles. ¿Cuál es su respuesta?

-Entendemos que la gente tiene opiniones y creencias muy firmes en relación a la política migratoria estadounidense, pero no hay justificación para actuar al margen de la ley. No hay lugar para la violencia ni la destrucción en Estados Unidos. Los agentes de ICE, de seguridad fronteriza y la Guardia Nacional sirven al público. Tienen un trabajo que hacer. Se despiertan cada mañana como nosotros y los amenazan, les lanzan cosas. Esto es totalmente inaceptable y lo que el presidente intenta hacer es asegurarse de que los ciudadanos de Los Ángeles entiendan que la protesta pacífica, que la libertad de expresión se respeta, pero la ausencia de la ley, el vandalismo y la violencia que no serán toleradas.

-¿Pero por qué el presidente envía tropas federales sin el aval del gobernador, que dice que no las necesita allí?

-Lo que la administración está viendo es realmente inaceptable: la violencia, la destrucción, los edificios destrozados, las ventanas, el vandalismo, los grafitis. Estas no son actividades de protesta pacífica. Así que ahora mismo tenemos una administración que defiende a los ciudadanos y a las comunidades de Los Ángeles y lo que estamos diciendo es que no toleraremos la violencia, la destrucción ni el vandalismo. Y en eso es en lo que seguiremos enfocándonos, en garantizar que los ciudadanos se sientan seguros.

-Los demócratas y los expertos también acusaron al presidente Trump de movilizar al ejército para asuntos internos, y dicen que no es democrático e incluso juega al límite de lo legal. De hecho, es la primera vez en 60 años que el presidente envía tropas federales a un Estado sin la autorización del gobernador. ¿Qué opina de esas acusaciones?

-Esta administración ha sido muy clara. Escuchamos al presidente, quien dijo que, si no hubiera enviado tropas a Los Ángeles en las últimas tres noches, la ciudad estaría en llamas. No podemos pensar en otra solución que no sea detener la destrucción y la violencia de inmediato. No queremos que la violencia contra agentes federales, individuos y fuerzas del orden continúe varios días. No podemos permitirnos semanas y semanas de esto.

-El gobierno dice que busca deportar a inmigrantes criminales. ¿Por qué entonces arrestan a simples trabajadores, jardineros y lavaplatos y hacen redadas en lugares donde la gente va principalmente a trabajar?

-Como Departamento de Estado lo que puedo decirle es que nos centramos en políticas que aseguren nuestras fronteras. Este fue el mandato que recibió el presidente al ser elegido por el pueblo estadounidense. Su mandato es garantizar que las personas sin estatus legal no estén protegidas, que carezcan de los derechos que tendría un ciudadano, lo que las pone en riesgo. Esto es algo por lo que votó el pueblo estadounidense. Podemos ver los resultados: la frontera ahora, en comparación con el año pasado, ha disminuido en más del 90% la inmigración ilegal y los cruces fronterizos. Este es un gran éxito. Sabemos que frenar la migración ilegal no sería posible sin la amistad y el apoyo necesario del hemisferio occidental, estamos viendo medidas enérgicas por parte de países como El Salvador, México y Guatemala y muchos otros que trabajan estrechamente con nosotros.

-¿Argentina puede ayudar de alguna manera a EE.UU. con el tema, dada la buena relación entre Trump y el presidente Javier Milei?

-Mantenemos una excelente relación con Argentina y estoy segura de que, al más alto nivel de esta administración, en el Departamento de Estado, nuestra embajada en Argentina, nuestros diplomáticos y funcionarios trabajan estrechamente con Argentina para determinar cómo, como hemisferio, podemos apoyar y reducir la migración ilegal. Argentina es un país hermoso y vasto con una gran experiencia en realizar muchas de las cosas que intentamos lograr como hemisferio, sabemos que las lecciones aprendidas y las mejores prácticas de Argentina y de otros países serán cruciales para reducir estos desafíos compartidos.

-¿Cree que Argentina puede recibir, por ejemplo, a personas deportadas desde Estados Unidos?

-No puedo hablar sobre las conversaciones que se están llevando a cabo en relación a los acuerdos específicos entre Estados Unidos y Argentina para recibir vuelos de deportación. Pero lo que sí puedo decirle es que esta administración continúa hablando directamente en todo el hemisferio con sus socios para ver cómo podemos garantizar que las personas que están aquí ilegalmente puedan regresar a casa de forma segura y que los países acepten los vuelos de deportación. También hemos presentado la aplicación CP Home, donde las personas que no tienen estatus legal en Estados Unidos pueden regresar a casa. Les proporcionaremos financiación y asistencia para ese viaje. Por lo tanto, seguimos pidiendo a los países que nos apoyen en este esfuerzo para recibir a los deportados.

-¿Evalúa el gobierno el posible impacto que la deportación masiva de inmigrantes podría generar en la economía estadounidense?

-Tenemos expertos que están analizando, preguntando y respondiendo todas las preguntas relacionadas con las implicaciones de nuestra política migratoria en los programas sociales, educativos y de salud. Pero el enfoque principal es asegurar que nuestras fronteras ya no se abran. Hemos visto el caos y la confusión. Esto ha ocurrido durante demasiado tiempo, con una frontera abierta y programas que incentivan la migración masiva. Muchos no pueden acceder a toda la gama de programas sociales que tenemos y están creando una carga para nuestros contribuyentes y fuerzas del orden. El problema también se concentra en el hemisferio occidental. Todos coincidimos en que la migración masiva expone a las poblaciones vulnerables al riesgo de ser explotadas, atacadas, asesinadas y traficadas. No podemos continuar con esto; ese riesgo es demasiado alto. No queremos ver vidas perdidas por este viaje ilegal y peligroso hacia EE.UU.. Por lo tanto, estas decisiones no se toman porque intentemos ignorar a las personas; se toman porque es responsabilidad de esta administración no solo proteger nuestra frontera, sino también proteger a las personas vulnerables de todo el hemisferio de ser explotadas.

-Con la pelea de Trump con las universidades y la política de revisión de visas estudiantiles, muchos jóvenes y científicos talentosos temen perder su status si vienen a estudiar a Estados Unidos y tal vez se vayan a otro lugar. ¿El gobierno no teme que su política perjudicará el liderazgo de Estados Unidos en materia científica y tecnológica?

-Lo que hemos hecho es solicitar una suspensión de las citas para garantizar que nuestros procesos de investigación y selección de estudiantes solicitantes cumplan con los más altos estándares, ya que entendemos que la adjudicación de una visa es una decisión de seguridad nacional. Queremos asegurarnos de que los que ingresan lo hagan para ser estudiantes y que no haya antecedentes que demuestren que tienen otro propósito para obtenerla. Por lo tanto, estas decisiones toman tiempo. Pueden seguir solicitando estas visas de estudiante y estar atentos a las citas para ver cuándo se abren. Las solicitudes de estudiantes se siguen aceptando en este momento y pueden seguir atentos a las citas.