LA HAYA, Países Bajos — La OTAN inauguró el martes una reunión de alto nivel en el contexto de una guerra en Oriente Medio que eclipsa otra a las puertas de la alianza militar.

Se espera que un cese del fuego provisional entre Israel e Irán domine las conversaciones, silenciando la invasión rusa de Ucrania.

Pero la OTAN tiene otras cosas de las que preocuparse en su cumbre anual de líderes de la alianza en La Haya, Países Bajos:

a saber, mantener un frente unificado en medio de una disputa interna sobre el gasto militar.

Un nuevo alto el fuego, anunciado por el presidente Donald Trump el lunes por la noche, podría unir a los países de la OTAN hacia un objetivo común.

«Aunque parezca contradictorio, esto podría tener un efecto positivo en la cumbre de la OTAN», declaró Liana Fix, experta en Europa del Consejo de Relaciones Exteriores, ya que podría distraer la atención de la escalada en otros asuntos.

Pero el martes había incertidumbre sobre si el alto el fuego se había mantenido, y Trump sugirió que ambos países habían seguido luchando.

“Me dirijo a la OTAN, donde, en el peor de los casos, será un período mucho más tranquilo que el que acabo de atravesar con Israel e Irán”, publicó Trump en Truth Social.

“¡Ojalá se logre mucho!” escribió.

Mark Rutte, el afable secretario general de la OTAN, predijo que la cuestión del alto el fuego no desviaría la atención del foco principal de la cumbre.

Si la OTAN no puede “ocuparse de Oriente Medio, que ocupa un lugar muy importante en todos los titulares, y de Ucrania al mismo tiempo, no deberíamos meternos en el negocio de la política y lo militar”, dijo el martes.

Pero sus esfuerzos por preservar una cumbre breve y agradable, que concluye el miércoles, están lejos de estar asegurados.

Incluso mientras Trump se dirigía a la cumbre el martes, es posible que haya aumentado el nerviosismo en Europa al negarse a comprometerse con un pilar fundamental de la OTAN, su Artículo 5:

la promesa de los países miembros de defenderse mutuamente.

Cuando los periodistas le preguntaron al respecto, respondió:

«Depende de cómo se defina».

Aun así, añadió, “me he hecho amigo de muchos de esos líderes y estoy comprometido a ayudarlos”.

Y dijo que diría más cuando llegara.

Debate sobre el gasto de defensa

La exigencia de Trump de que todos los estados de la OTAN aumenten el gasto de defensa al 5% de su producto interno bruto (frente al 2%) había estado entre los pocos puntos de la agenda que Rutte esperaba que fueran aprobados por unanimidad.

Los aliados acordaron este mes quintuplicar las inversiones en defensa, con más sistemas de defensa aérea, aviones de combate, tanques, drones y tropas. La forma de financiarlo se definiría en la cumbre de esta semana.

De camino a La Haya el martes, Trump dijo que el 5% daría a Europa “mucho más poder”.

Pero expresó su exasperación con España después de que su primer ministro, Pedro Sánchez, dijera el domingo que su país gastaría “ni más ni menos” que el 2,1% del PIB en defensa.

«España no está de acuerdo, lo cual es muy injusto para el resto», dijo Trump.

El domingo, Sánchez afirmó que el umbral del 5% sería incompatible con nuestro estado de bienestar y nuestra visión del mundo.

Un comunicado emitido por su oficina indicó que el acuerdo final con Rutte mantiene que no todos los aliados están obligados a cumplir el objetivo del 5%.

Rutte sostuvo el martes que los aliados aceptarían el objetivo del 5% después de afirmar el lunes que “no hay opción de no participar” para España.

Matthew Kroenig, experto del Atlantic Council, dijo que se podría alcanzar la unidad si los aliados no tienen claro el cronograma.

Pero, señaló, “si un aliado obtiene una exención, ¿por qué otros países no buscan acuerdos similares?”

A diferencia de las tres últimas cumbres de líderes de la OTAN, todas tras la invasión rusa en 2022, Ucrania no tendrá un papel destacado en esta ocasión.

Se espera que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, asista a una cena de alto nivel con los demás líderes nacionales el martes, y los ministros de Asuntos Exteriores se reunirán para consultar sobre las prioridades en el campo de batalla.

El flujo de promesas de armas de los países de la OTAN, liderado por Estados Unidos, será más limitado, y las garantías anteriores de la eventual membresía de Ucrania en la alianza no serán parte del programa.

Aun así, los aliados en Europa y Canadá han proporcionado a Ucrania 35.000 millones de dólares en asistencia de seguridad en lo que va del año, dijo Rutte, más de la mitad del camino hacia la meta de 50.000 millones de dólares para 2025.

«La OTAN no va a decir mucho sobre Ucrania», dijo Kurt Volker, ex embajador de la OTAN durante la administración de George W. Bush y enviado especial a Ucrania durante la primera administración de Trump.

Dijo que esto se debe a que la administración Trump y los líderes europeos divergen sobre la amenaza que Rusia representa para Europa y la OTAN si Ucrania no sobrevive como estado soberano.

El dilema en torno a Ucrania y la inminente disputa por el gasto han suscitado preocupación sobre el grado en que la administración Trump está comprometida con la seguridad europea y, a su vez, con la propia OTAN.

El Pentágono está revisando sus posiciones de tropas en todo el mundo, con planes que podrían reducir el número de miles de efectivos del flanco oriental de la OTAN. La revisión se completará en los próximos meses.

“Pregúntele a cualquier líder europeo si cree que Estados Unidos está tan comprometido con el Artículo 5 hoy como lo estaba hace un año, y escuchará un no rotundo”, dijo Michael Carpenter, quien supervisó la política europea en la Casa Blanca de Biden.

Algunos aliados también cuestionan la relevancia actual de la OTAN. El ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, afirmó la semana pasada que la OTAN necesita replantear su misión ante los desafíos globales más amplios.

“La OTAN, tal como es, no tiene razón de existir”, afirmó Crosetto.

Pero Rutte predijo que la amenaza compartida por Rusia uniría a los aliados.

Respecto al compromiso de Estados Unidos con la OTAN, «mi mensaje a mis colegas europeos es que dejen de preocuparse tanto», dijo el martes.

«Están ahí. Están con nosotros».

c.2025 The New York Times Company